Commerce féminin par excellence au début du XXème siècle, l’épicerie est présente dans la plupart des quartiers de la ville. Le plus souvent, seule la patronne est vêtue à la mode citadine, tandis que ses employées et vendeuses restent attachées au costume traditionnel en usage chez les Quimpéroises.

Situés dans le quartier du Pontigou, ces ateliers emploient en 1930 une main d’œuvre féminine composée de couturières souvent issues des campagnes environnantes. Le travail est dur, les machines génèrent des cadences de travail élevées et les ouvrières sont souvent payées à la pièce confectionnée.

Pendant la Première Guerre mondiale, les infirmières et conductrices de la Croix Rouge quimpéroise ont été très présentes aux côtés des soldats blessés au front et soignés dans les nombreux hôpitaux temporaires ouverts en ville. Certaines accéderont au retour à la paix aux études de médecine.

Pendant, longtemps les femmes par convenance et tradition religieuse imposées par les sociétés masculines ont caché leurs cheveux. Sortir sans chapeau, sans coiffe, « en cheveux » était encore mal vu par la société de la première moitié du XXe siècle comme un manque d’éducation. Cette photographie toute en cheveux réalisée dans les années 1920 est donc particulièrement rare et annonciatrice d’une émancipation féminine.

Ce cliché intimiste d’une mère et de ses enfants à table signale une scène familiale universelle mais pourtant très peu photographiée.  Nous sommes ici assez loin des salons luxueux mais néanmoins, la nappe brodée, les verres en cristal, la carafe d’eau signalent une famille quimpéroise située probablement dans la classe moyenne des années 1925-1930.

Les sourires de ces deux femmes nous feraient presque oublier où nous sommes : chez la dentiste. Après la Première Guerre mondiale, un certain nombre de femmes parviennent à accéder à cette profession médicale.

Ce cliché remonte vraisemblablement au début des années 1910. Une fière cavalière, assise en amazone conduit 2 chevaux de course sur les quais de l’Odet, peut-être à l’occasion de l’une des nombreuses courses hippiques qui étaient organisées sur le Champ de Bataille (actuelle place de la Résistance).

Ce cliché de 1931 témoigne de la présence de femmes parmi les exploitants des salles de cinéma en Bretagne réunis à Quimper.

Il faut attendre les années 1920 pour découvrir les premiers clichés montrant des femmes conduisant des automobiles à Quimper. Cependant, il faudra attendre la seconde moitié du XXe siècle pour que la voiture devienne, ce que l’on considérait alors, comme un symbole d’émancipation et de liberté populaire.

Les belles toilettes et les larges chapeaux de ces Quimpéroises venues se divertir au champ de courses de l’Hippodrome signalent la Belle Epoque d’avant 1914.